墨西哥奇瓦瓦——以賽亞·托馬斯確保美國籃球隊通往 2023 年世界杯的道路不會以大冷門開始。
托馬斯得到 21 分，其中包括在比賽還剩 13.3 秒時命中一記三分，而美國人在周日的世界杯預選賽揭幕戰中以 95-90 擊敗古巴，在第四節消除了 7 分的差距。
32 歲的托馬斯說：“把美國放在心上是一種榮譽和特權。” “所以，無論何時美國籃球隊來電話，我都會支持它。我們有一群很棒的人，一個很棒的教練組，在那裡很有趣。這是一場偉大的比賽。這是一場對我們來說是一場艱難的比賽。”
在比賽還剩 34 秒時，賈西爾·里維羅 (Jasiel Rivero) 的古巴籃筐領先僅兩球。 美國隊沒有叫暫停，托馬斯在整個比賽中都將球握在手中，這成為美國人隊最大的控球權。
這位兩屆 NBA 全明星球員——在 2016-17 賽季為波士頓凱爾特人隊平均得到 29 分，此後花了大量時間與傷病作鬥爭——等待一個掩護，使用它並從關鍵頂部附近連接以 93-88 領先。
“我們已經為那些時刻做好了準備，”美國教練吉姆博伊倫說。 “我們被組織起來了。他演了一場大戲。”
托馬斯——一名希望重返聯盟的 NBA 自由球員——最後一次出現在國家隊是在 2 月份，在美國杯預選賽期間首發了兩場比賽。 在這些比賽中，他以場均 14 分領先球隊，美國隊擊敗了巴哈馬隊和墨西哥隊。
上賽季他短暫地進入了NBA，在與新奧爾良的三場比賽中場均得到7.7分。
“對我個人而言，最終目標是重返 NBA，”托馬斯說。 “但我只是喜歡打籃球。所以，很明顯，在某些時候，如果不能選擇 NBA，我必須考慮海外的選擇。但我熱愛這項運動。無論如何“在我踢球的地方，我沒有任何自豪感。我喜歡競爭，我喜歡與世界上最好的球員比賽。”
Brian Bowen II 和 BJ Johnson 分別為美國隊拿下 16 分，而賈斯汀安德森為美國隊拿下 10 分。
里維羅在西班牙頂級聯賽中打球，古巴隊以34分領先所有得分手。 Karel Guzman 拿下 18 分，Yoanki Mensia 為古巴拿下 12 分。
“我們向古巴致以最崇高的敬意，”托馬斯說。 “他們是一個非常棒的團隊。他們讓我們的一切都變得艱難。他們很有天賦。”
馬科斯·查孔在比賽還剩 8 分 45 秒時投中三分球，古巴隊以 80-73 領先。 美國人以 9-0 的快速反擊做出回應——鮑文和托馬斯投中三分球讓美國隊扳平比分，然後托馬斯又投進一記三分球來結束這場比賽，讓他的球隊以 82-80 的比分重回榜首。
從那裡又被綁了兩次。 約翰遜的三分球在比賽還剩 2 分 46 秒時將美國的優勢推至 88-84，托馬斯在最後時刻將比分鎖定。
“我們堅持比賽計劃並取得了勝利，”托馬斯說。
美國籃球隊正在使用主要由 G 聯賽球員組成的名單進行排位賽，然後在本月早些時候在休斯頓的訓練營開始前幾天增加了托馬斯。 美國在 FIBA 的世界排名中排名第一，並且正在從東京奧運會的奧運金牌中脫穎而出，但它仍然需要重新獲得世界杯的資格——這是球隊可以使用的路徑之一獲得2024年巴黎奧運會的參賽資格。
美國在周一晚上的另一場資格賽中與東道國進行比賽，從而結束了墨西哥之行。 墨西哥的兩場比賽是美國在世界杯預選賽中的六場首輪比賽中的第一場。 美國人還計劃在 2 月 24 日對陣波多黎各，2 月 27 日對陣墨西哥，7 月 1 日對陣波多黎各，7 月 4 日再次對陣古巴。
FIBA 美洲地區的四個資格賽小組中的每一個都有四支球隊。 每組前三名的球隊將進入第二輪資格賽，從 8 月開始，一直持續到 2023 年 2 月。
世界杯定於 2023 年 8 月 25 日至 9 月 10 日舉行，決賽在菲律賓舉行，其他比賽在日本和印度尼西亞舉行。
下一個
美國：週一對陣墨西哥。
古巴：週一面對波多黎各。
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