佛羅里達州馬納拉潘——NHL 專員加里·貝特曼 (Gary Bettman) 表示，參加 2022 年冬季奧運會“最終將取決於球員的決定”。
NHL 和 NHLPA 根據最新的集體談判協議，協商讓球員參加 2022 年和 2026 年冬季奧運會男子曲棍球錦標賽。 但對北京 COVID-19 協議的擔憂，以及中國的其他政治和安全考慮，讓參加今年 2 月的奧運會有些問題。
“我們有擔憂。我們已經向球員協會表達了這些擔憂。我們看到許多球員現在也表達了擔憂，我們必須看看這一切是如何發生的，”貝特曼在第二天說NHL 的理事會會議。
貝特曼表示，不參加奧運會的決定需要與 NHLPA 達成聯合協議。 如果 2021-22 賽季常規賽賽程受到 COVID-19 延期的影響，聯盟的主要警告仍然存在。 到目前為止，由於小規模的疫情爆發，已經有五場比賽被推遲。 渥太華參議員 和 紐約島民.
NHL 與球員的協議規定，他們賽季的任何重大中斷都可能導致退出奧運會。 貝特曼說：“如果很明顯我們不能不做其他事情就重新安排時間，包括休息的一部分。”
NHL理事會討論瞭如果球員不去北京，奧運休息時間怎麼辦。 挑戰在於，儘管 NHL 賽場已被告知不要這樣做，但他們還是使用這些日期來預訂其他賽事。 如果沒有球員參加北京，則沒有討論任何形式的國內“替代錦標賽”。
NHL 表示，尚不了解在北京對 COVID-19 檢測呈陽性的球員的隔離期是多長時間，也不了解該球員是否需要在中國隔離。
“我們還不確定這兩個問題中的任何一個，”副委員長比爾·戴利說，他說北京組委會預計將發布最終的運動員手冊，其中包含更新的協議信息。
貝特曼表示，北京奧運會的政治方面是聯盟關注的問題之一，包括彭帥案以及白宮所謂的中國政府在新疆地區對維吾爾穆斯林實施的“正在進行的種族滅絕和危害人類罪”。 拜登政府不會派任何外交或官方代表前往北京參加冬奧會。
“我們對一系列問題感到擔憂。但我們向我們的球員做出了承諾。除了 COVID 擾亂我們的休息之外……我們真誠地向我們的球員做出了承諾，這最終將不得不是球員的決定，除非我們共同同意球員協會的相反意見，”貝特曼說。
NHL 表示將繼續觀察事情的發展，包括組委會發布新手冊以及 NHLPA 對此的回應。 戴利說，廣泛報導的 1 月 10 日不是參與的截止日期，可以在 1 月 10 日之後做出決定。該截止日期“與特定時間點和時間成本的財務合理性有關”。
貝特曼說，如果球員們仍然決定去，那必鬚根據 NHL 和 NHLPA 認為球員在中國潛在的 COVID 暴露方面得到“照顧”的條件。
“我認為這不會是理想的奧運體驗，從奧運村的封鎖到正在發生的其他一切。但是，我們再次做出了承諾，我將盡我所能遵守它，理解可能會有沒有人會喜歡的後果，”貝特曼說。
雖然目前的擔憂是球員是否會參加即將到來的奧運會，但貝特曼正準備就下一屆世界杯何時舉行進行對話。
NHL 和 NHLPA 有望在不久的將來談論下一屆曲棍球世界杯。 上一次是在 2016 年舉行的。 Bettman 認為世界杯可以在奧運賽季之間進行，也可以“代替”冬季奧運會。 “誰知道？” 他說。
NHL收入增加
NHL 預計今年的收入將超過 50 億美元，而且收入高於大流行前的水平。 聯盟擴張至 西雅圖 以及與迪士尼的轉播權交易 [parent company of ESPN] 和特納體育公司幫助推動了聯盟從大流行縮短的賽季中所遭受的收入打擊中復蘇。
NHL 的工資帽將在 2022-23 賽季增至 8250 萬美元，因為聯盟仍處於“固定工資帽”之下。 貝特曼表示，他認為 NHL 還需要“三個賽季，包括這個賽季”，才能在託管下全額償還，並且工資帽將與收入掛鉤。
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