NBA 球隊高管和其他衛生官員表示，由於人們聚集在室內過節，全國范圍內 COVID-19 病例可能會增加，因此他們預計在聖誕節和新年之後，更多球員將不得不遵守健康和安全規程。
迫在眉睫的上升趨勢是 Omicron 變體在全國范圍內的傳播，儘管一位聯盟消息人士表示，尚未在 NBA 中發現它。 進入季節，傳染病專家告訴 ESPN，冬季將是最具挑戰性的月份。
“我們大多數人都認為這是一個時間問題，而不是如果，”西部聯盟的一位總經理在談到 Omicron 的變種在整個 NBA 傳播時說。
截至週一下午，本賽季已有 46 名 NBA 球員進入了健康和安全協議，其中 41 人缺席了比賽。 在過去的兩周里，有 31 名球員進入了協議，其中 10 芝加哥公牛隊 聯盟週一宣布，在過去的一周裡，他們的兩場比賽在本週被推遲。
週五和周六的兩場 G 聯賽比賽被推遲，因為有太多球員遵守健康和安全規程。
整個聯盟的球隊高管和球隊衛生官員此前曾表示，他們預計 NBA 不會因為最近的疫情而取消或推遲比賽。
隨著這種激增的繼續，有 21 名球員仍處於健康和安全協議中，聯盟的總經理和球隊衛生官員描述了一種辭職感和不確定性，因為什麼可能會減緩協議中球員數量的增加。
這位西部聯盟首席運動教練說：“這並不讓人覺得根除是擺在桌面上的。” “我認為在某種程度上，我們將不得不忍受它。”
許多球隊官員表示，雖然他們擔心任何人對 COVID-19 檢測呈陽性，但情況並不像上賽季那樣可怕，當時有 31 場比賽因全聯盟爆發 COVID-19 而被取消或推遲。
“這比一年前更易於管理，”東部聯盟的一位總經理說。 “總的來說，緊迫性不像當時那樣存在。 [But] 事情可能會在一兩週內發生變化。 NBA 已經明確表示了這一點。”
NBA 表示大約 97% 的球員接種了疫苗，聯盟鼓勵所有符合條件的球員和球隊工作人員接受加強注射。 據聯盟消息人士透露，到週一為止，大約有 200 名球員獲得了助推器，預計未來幾天這一數字還會增加。 NBA 對有資格獲得補強投籃的球員規定了截止日期為 12 月 17 日。 對於沒有獲得補充包的符合條件的玩家，他們將面臨更嚴格的協議，包括比賽日測試。 到 12 月 17 日還沒有接受助推器的工作人員將面臨與球員互動以及進入球場和團隊旅行的限制。
“這是意料之中的，”東部聯盟總經理補充說，最近進入健康和安全協議的球員人數有所增加。 “幾週前我們被告知，由於假期的原因，將會有一個上漲——不僅在 NBA，而且在整體上。所以這不是出乎意料的。”
“預期但令人擔憂的數字，”東部聯盟的第二位總經理說。
一位西部聯盟首席運動教練說，“擔心的是那些要么得到 [the one-shot Johnson & Johnson vaccine] 或者沒有接受加強劑並且已經超過六個月。 人們擔心疫苗會減少。”
NBA 沒有立即回應置評請求。
聯盟消息人士告訴 ESPN，聯盟發現強生接受者的突破感染率更高，大約 30% 的 NBA 球員接受了強生注射。 傳染病專家還在賽季開始前告訴 ESPN，疫苗劑量的免疫力減弱可能會導致更多突破性病例和更緊迫的加強注射。
由於疫苗接種率高，NBA 本賽季並未強制要求對所有接種疫苗的球員和工作人員進行每日檢測。 但承認對感恩節假期前後病例增加的擔憂，NBA 和 NBPA 同意在 11 月 28 日至 30 日期間每天對每個球員和一級工作人員（任何在球員 15 英尺範圍內工作的人）進行檢測，包括那些接種疫苗的人。 這種增加的測試是暫時的，不適用於在那段時間內沒有參加比賽或練習的任何球隊。
進入本賽季，NBA 和 NBPA 同意對接種疫苗的球員的限制要少得多，而未接種疫苗的球員則面臨許多與上賽季相同的限制。
目前尚不清楚 NBA 是否會恢復每天對每位球員和工作人員進行檢測，還是會進一步限制接種疫苗的人在球隊環境之外的活動——此類更改，包括加強任務，必須與NBPA——但很少有球隊官員表示他們預計會發生任何變化，因為很難在整個聯盟中獲得全面支持。
“如果限制恢復，很難將其出售給所有人，尤其是因為聯盟中的疫苗接種率如此之高，”一位資深的西部聯盟前台主管說。
整個聯盟都出現了突破性病例，但幾位總經理表示，他們沒有看到大量球員或工作人員出現嚴重症狀，這減輕了人們的擔憂。
“我們有很多人坐在家裡沒有任何症狀，”公牛隊主教練比利多諾萬週六告訴記者。
這並不是說突破性病例沒有導致症狀。 費城 76 人隊 主教練里弗斯上週四告訴記者，明星中鋒 喬爾·恩比德 和其他患有 COVID-19 的 76 人隊球員仍在身體上掙扎。
“我真的以為我不會成功，”恩比德最近告訴記者。 “那太糟糕了，所以我很感激能坐在這裡。”
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