美國職業棒球大聯盟因小聯盟裁員而被 4 名前附屬機構起訴

紐約——在 2021 賽季之前失去大聯盟附屬機構的四支小聯盟球隊已通過代表球員工會的律師事務所對美國職業棒球大聯盟提起反壟斷訴訟。

史坦頓島洋基隊、三城谷貓隊、諾維奇海獨角獸隊和塞勒姆-凱澤火山隊的母公司週一在曼哈頓美國地方法院提起訴訟，指控棒球專員辦公室違反了《謝爾曼反托拉斯法》。

在小聯盟賽季因冠狀病毒大流行而取消後，美國職業棒球大聯盟於 2020 年底終止了管理大聯盟和小聯盟之間關係的職業棒球協議。 附屬機構從最少 160 家減少到 120 家； 自 1901 年以來一直管理未成年人的全國職業棒球聯盟協會被關閉； 而MLB接管了未成年人的運營。

訴訟稱：“收購計劃無異於一項赤裸裸的橫向協議，旨在鞏固美國職業棒球大聯盟在所有職業棒球中的主導地位。” “這項反競爭協議沒有合理的促進競爭的理由。”

該訴訟稱，美國職業棒球大聯盟根據小聯盟球隊是否歸母俱樂部所有或擁有政治所有權做出保留小聯盟球隊的決定，理由是俄亥俄州州長邁克德溫對北卡羅來納州 A 級阿什維爾遊客隊的興趣。

美國職業棒球大聯盟當時表示，這些變化將減少旅行並改善小聯盟球員的條件。 聯盟週一沒有立即發表評論。

史坦頓島是洋基隊的附屬球隊，諾維奇（康涅狄格州）是底特律的農場隊，三城（特洛伊，紐約）是休斯頓的附屬球隊，所有這些都在短期的紐約-賓夕法尼亞聯盟中。 塞勒姆-凱澤（俄勒岡州）是一支舊金山農場隊，參加了短賽季的西北聯賽。

美國最高法院在 1922 年涉及聯邦聯盟的案件中授予棒球反壟斷豁免權，當時大法官奧利弗·溫德爾·霍姆斯 (Oliver Wendell Holmes) 在一項裁決中寫道，棒球不是州際貿易，而是不受反壟斷法約束的展覽。 最高法院在 1953 年的一起案件中重申了這一決定，該案件涉及 紐約洋基隊 農場工人 George Toolson 和 1972 年 Curt Flood 的決定，說任何改變都應該來自國會。

國會通過了比爾克林頓總統簽署的 1998 年柯特洪水法案，稱反托拉斯法適用於美國職業棒球大聯盟，影響了大聯盟球員在大聯盟級別的就業。

訴訟中列出的律師是 Weil, Gotshal & Manges 律師事務所的 David J. Lender、Eric S. Hochstadt 和 Zachary A. Schreiber，這是一家長期代表球員工會的律師事務所，以及 James W. Quinn 和 Emily M. Burgess伯格和安德羅菲。 Quinn 是 Weil 的前訴訟主管。