邁阿密——一月下旬， 聖安東尼奧馬刺隊 交易後備後衛 布林福布斯 到 丹佛掘金. 五個月後，這一不起眼的舉動對 2022 年東部決賽產生了重大影響。
這是一個機會的開放 波士頓凱爾特人隊 這已經完全實現，因為他們已經推動 邁阿密熱火 經過一段時間後瀕臨崩潰 93-80 第 5 場獲勝 週三和 3-2 系列領先。
自從馬刺隊願意進行季中交易以來，已經過去了八年，而凱爾特人隊在其中只佔了一小部分，作為交易中的第三支球隊。 更重要的是，這是馬刺隊對交易持開放態度的期待信號——而凱爾特人隊想要加入。
幾週後，打了一堆電話，又進行了大量談判， 凱爾特人從石頭上拔劍 和登陸警衛 井架懷特.
這並不是說懷特是凱爾特人隊 12 年來首次進入 NBA 總決賽取得一場胜利的主要原因。 但是擁有懷特，一個首發級別的後衛，是冠軍爭奪者的豪華替補，是波士頓為什麼處於這個位置的基石。
東部有一代人以來最具競爭力的常規賽。 四支50勝的球隊在積分榜上相差兩場。 44勝的球隊（ 克利夫蘭騎士隊) 沒有進入季后賽； 在過去的十年裡，有好幾年讓你獲得了東部的 5 號种子。
但是傷病削弱了東部季后賽的潛力。 喬爾·恩比德的拇指韌帶撕裂、眼眶骨折和腦震盪損傷了 費城 76 人‘ 晉級會議半決賽的機會。 克里斯米德爾頓膝傷很可能是決定性因素 密爾沃基雄鹿隊‘ 連續七場系列賽第二輪輸給波士頓。
而現在熱火已經減少到他們 53 勝名單的部分輸出，他們最好的三名進攻球員都受到了傷病的影響。
凱爾洛瑞他在過去三場比賽中打過球，但作為自己的外殼，在第五場比賽中 6 投 0 中，他在系列賽中 23 投 5 中。 他的爆發力因腿筋受傷而被剝奪。
吉米巴特勒 正在單腿比賽，膝蓋酸痛阻止了他跳投或超越防守者的能力。 在第 1 場和第 2 場比賽中，巴特勒 26 次進入罰球線，在過去的三場比賽中，巴特勒已經出現了 6 次。
在第五場比賽中，凱爾特人基本上不再防守巴特勒。 他們支持巴特勒，把他當作一個不熟練的掩護二傳手，而不是球隊最具統治力的進攻球員。
“巴特勒不想得分，”凱爾特人隊主教練伊梅烏多卡說。 “我們想在他身上留下一個大個子，像個大個子一樣打他。”
根據 ESPN Stats & Information 的研究，在過去的兩場比賽中，巴特勒一直在膝蓋發炎的情況下打球，32 投 7 中，這是他職業生涯中最差的兩場投籃（至少出手 25 次）。
泰勒·赫羅 因腹股溝受傷缺席了過去兩場比賽。 即使有這些季后賽的賭注，熱火也不會考慮讓赫羅上場。 教練埃里克·斯波爾斯特拉（Erik Spoelstra）表示，這樣做是“不負責任的”。 赫羅本賽季場均能得到近 21 分，事實證明這種表現是不可替代的，因為邁阿密隊在第 4 場和第 5 場比賽的失利中場均得到 81 分。
回到二月份的交易。 這是波士頓的準備拯救了他們的地方。 事實證明，變白是一個重要的補充，因為 馬庫斯·斯馬特 由於股四頭肌、腳和腳踝受傷，本賽季季后賽已經缺席了三場比賽。 凱爾特人隊在這些比賽中以 3-0 領先。 週三，當斯馬特受到限制，5投1中時，懷特得到14分、5次助攻和2次搶斷。
懷特在第 5 場比賽的上半場 6 投 5 中，得到了凱爾特人隊 37 分中的 11 分，幾乎單槍匹馬地維持了球隊的生存。 那是在他在第四場比賽中代替斯馬特得到13分、8個籃板、6次助攻和3次搶斷之後。
“德里克，過去的兩場比賽，都很棒。他對我們球隊的貢獻很棒，”說 杰倫布朗，誰在周三的下半場接任主演。 “他是必不可少的。”
凱爾特人自己被撞了：斯馬特的右腿是醫學案例研究； 傑森塔圖姆 正在處理導致他投擲一些非典型的可怕鏡頭的右肩疾病； 羅伯特·威廉姆斯三世 從賽季末的手術中恢復過來，每天都在與左膝的骨傷作鬥爭； 布朗正在擺脫腿筋受傷。
但在第 5 場比賽中，凱爾特人隊在季后賽第四次和系列賽中第一次獲得了完整的陣容。 像往常一樣，得到 25 分的布朗和在 22 夜的投籃表現不佳的塔圖姆是領頭羊。 但凱爾特人隊獲勝的原因是因為他們在正確的時間擁有更多健康的球員。
凱爾特人隊堅持下來的一個重要原因是球隊的陣容是如何為這場挑戰賽構建的，懷特的插入和他在角色中發揮作用的能力可能是最好的例子。
當然，運氣也起了一定的作用。 波士頓最新的季后賽對手——衛冕冠軍雄鹿和現在的頭號种子熱火——並沒有那麼好，也沒有那麼健康。
有些人喜歡指出，在某些年份，冠軍得主應該有一個星號，因為傷病或其他情況在他們的勝利中發揮了作用。 這是無稽之談; 在 NBA 季后賽馬拉松賽及其對手中倖存下來的行為是對冠軍的定義。
到目前為止，傷病已經剝奪了這個系列賽中更好質量的球迷。 但凱爾特人隊已經取得領先。 他們已經使對手筋疲力盡。 他們在重要的時候擁有更多。
波士頓通往這一刻的道路並不是田園詩般的故事——至少現在還不是——但它同樣非常有效。
烏多卡說：“我們在防守方面給一些球隊帶來的精神壓力和壓力有時起到了作用，並帶領我們進入了季后賽。” “你看到在 布魯克林 [Nets] 系列，伙計們開始磨損。 第7場比賽， [Giannis] 字母哥 放慢了一些。 但是讓所有這些屍體繼續向人們扔東西會讓他們感到疲倦。”
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