丹佛—— 科羅拉多雪崩 早就渴望成為 坦帕灣閃電. 現在，閃電站在雪崩隊和他們自 2001 年以來首次贏得斯坦利杯冠軍之間。
兩屆衛冕冠軍閃電登頂 紐約遊騎兵 在周六東部決賽的第 6 場比賽中，他們連續第三次進入杯賽決賽，該決賽將於週三在這裡開幕。 坦帕灣的卓越之處正是這些 Avalanche 所追求的。 而現在，它觸手可及——只要他們能推翻 NHL 的重量級人物。
“我看它的方式是，成為最好的你必須期望能夠擊敗最好的，”Avs教練賈里德貝德納週日說。 “就是他們。他們是每個人都想效仿的球隊。他們連續第三年進入決賽。他們剛剛連續贏了兩次。這就是每支球隊都在努力做的事情，而不是只是到達那裡，但要留在那裡，每個賽季都與聯盟中最好的球隊進行所有對話，並繼續證明他們是一支球隊。”
科羅拉多州已經在那裡打下了基礎。 到目前為止，雪崩隊在斯坦利杯季后賽中的戰績為 12-2，橫掃了他們對納什維爾的首輪系列賽和西部決賽對陣埃德蒙頓的比賽。 科羅拉多州自 6 月 6 日獲得克拉倫斯坎貝爾碗以來一直處於閒置狀態，等待著看閃電隊或流浪者隊是否會成為他們的最終對決。
從某種意義上說，看到坦帕灣（再次）穿過是很詩意的。 科羅拉多州可以直接與過去幾年主導他們運動的俱樂部進行對比，希望他們能成為坦帕灣的接班人。
“他們是一支非常優秀的球隊，但我們也對自己充滿信心，”科羅拉多後衛 鮑文·拜拉姆 說。 “我們有一支非常優秀的球隊。進入杯賽決賽並不容易。我們為 [it]. 他們有一支非常優秀的球隊，我們必須盡最大努力擊敗他們。 但我們對這一挑戰感到興奮。”
貝德納承認科羅拉多在季后賽中沒有遇到像坦帕灣這樣的球隊。 閃電隊獲得了出色的守門員 安德烈·瓦西列夫斯基 （0.928 SV%，17 場季后賽的 GAA 為 2.27），並且在圍繞網的拳擊球隊中具有侵略性。 貝德納爾說，當他們以 3-2 系列領先紐約時，他開始專注於為坦帕灣做準備，但關鍵是科羅拉多州不要被未來的事情嚇倒。
“我們必鬚髮揮我們的身份，”他說。 “我們有特定的關鍵點，我們要在進攻區看到我們想要完成的事情。這必須從我們的滑冰開始。他們是一支真正有深度的球隊，在防守端高度投入，在進攻端很危險。偉大的守門員。他們回到原來的位置是有原因的，對吧？這是一支很難戰勝的球隊。我們必須為挑戰做好準備。”
坦帕灣的一個關鍵優勢在於季后賽經驗——並且知道如何在關鍵時刻取勝。 科羅拉多隊長 加布里埃爾·蘭德斯科格 說這對閃電隊來說是“無價之寶”，這也是他們成為如此強大的對手的因素。
科羅拉多州將試圖超越的地方是利用它最近的休息作為武器。 當坦帕在佛羅里達州的第二輪橫掃結束和對紐約的冰球下降之間有 9 天的休息時間時，明顯的鏽跡導致了他們 2-0 的系列賽赤字。 科羅拉多在第一輪和第二輪的比賽中沒有同樣的問題。 Avalanche 也不認為他們目前的八天休息時間會成為問題。
“我們沒有用任何東西作為藉口，”Landdeskog 說。 “我們將確保我們努力訓練，我們休息並準備好出發。這就是我們擁有的團隊。我們已經準備好做我們需要做的事情。我認為休息是一件好事長跑。”
對科羅拉多來說最重要的是機會還在手邊：爭奪並贏得夢寐以求的杯賽。
“參加比賽並知道自己是最後兩支球隊之一，這令人興奮，”蘭德斯科格說。 “但最艱難的一輪還在前面。這是一個激動人心的挑戰，看到我們作為一個團隊能做些什麼會很有趣。我認為我們在過去六週左右的時間裡打出了一些非常紮實的曲棍球，而且我們希望保持這種狀態。”
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