魁北克市——如果 Mykyta Staskevich 需要再次提醒他的烏克蘭難民男子曲棍球隊在家鄉打球的目的，那就是在周一對陣羅馬尼亞的比賽前，在更衣室裡展開的令人心酸的國旗形式。
代表天空的藍色是玩家父親和玩家朋友父親的暱稱，他們在與俄羅斯的戰爭中犧牲在前線。 代表地面的黃色是球員的兩個父親的綽號——包括斯塔斯科維奇——他們仍在戰鬥。
斯塔斯科維奇用烏克蘭語回答了國旗的象徵意義，眼中泛出淚光。
“他希望烏克蘭贏得戰爭並停止戰爭，”烏克蘭精選教練 Evgheniy Pysarenko 說，翻譯他的球隊隊長。 “和平。”
這面旗幟是由一名球員的父母帶給 Pysarenko 的，它既是動力，也是對球隊為何要參加在魁北克市舉行的國際 Peewee 錦標賽的尖銳提醒。 Selects 不僅僅是一支由 11 歲和 12 歲的孩子組成的曲棍球隊。 自俄羅斯入侵烏克蘭近一年以來，它們已成為和平的象徵，對於這個飽受戰火蹂躪的國家來說，未來充滿希望。
“你可以想像一個孩子，他看到他父親的名字，他開始哭了。整個團隊都過來給了他一個大大的擁抱。有幾分鐘很安靜，”皮薩連科在 2-0 之後說。戰勝羅馬尼亞狼隊。
“這不僅僅是一場曲棍球比賽，”他說。 “這款遊戲我們獻給了這些人。”
比賽結束時，眼淚變成了笑容，當時伊万·比洛澤羅夫在比賽還剩 61 秒時搶下籃板得分。 當有消息傳出選拔隊正在登上前往蒙特利爾的公共汽車時，更衣室裡的興奮情緒越來越高，該隊將作為特邀嘉賓參加週二晚上對陣芝加哥黑鷹隊的加拿大人隊比賽。
該團隊的夢想之一是在加拿大逗留三週期間有機會參加 NHL 比賽。
精選隊在淘汰賽中擊敗羅馬尼亞隊，延長了他們的逗留時間。 Maksym Kukharenko 打進一球，而 Matvii Kulish 則被淘汰出局（比賽中沒有記錄射門總數）。
烏克蘭人自大約兩週前抵達以來一直在城裡慶祝，他們在周日的 AA 級錦標賽中獲得了三場胜利。 他們在周五晉級佛蒙特州火焰學院。
“這是一個特別的故事，特別的孩子，”Pysarenko 談到他的球員表現出的韌性時說。 “他們比其他人都成熟得多。”
精選隊指責緊張和在 18,000 名揮舞著藍白旗的球迷面前比賽的壓力是他們開局緩慢的一個因素，以 3-1 擊敗波士頓少年棕熊隊。 烏克蘭在最後五分鐘內三度得分，克服了 1-0 的劣勢。
週一，精選隊需要克服賽前情緒。
這一次，他們在開場 10 分鐘時以 4 分 37 秒領先庫哈連科，他從左側射門，似乎擋住了羅馬尼亞後衛的射門。 直到比洛澤羅夫從右圈射門得分，精選球員才鬆了一口氣。
烏克蘭人再次慶祝勝利，同時向他們的支持者表示敬意，他們佔了體育場下半部分球迷的大多數。
一小部分羅馬尼亞球迷聚集在一個區域，並通過聖歌、歌曲和牛鈴的敲打聲來宣傳他們的存在。
賽事官員沒有公佈出勤人數，但周一的觀眾人數仍然遠遠超過 20 人左右，前鋒 Zahar Kovalenko 表示他習慣在烏克蘭打球。
隨著烏克蘭戰爭再次升級的跡象，烏克蘭人的出現讓這個擁有 63 年曆史的錦標賽成為了全球關注的焦點。 精選者被視為烏克蘭和平的象徵和對更美好未來的希望，他們值得加拿大總理賈斯汀特魯多提及。
來自接壤國家的球隊的對決有幾個巧合。 羅馬尼亞是 Selects 舉辦訓練營的地方，因為那是 Pysarenko 現在居住的地方，在看到許多年輕人帶著曲棍球裝備逃離烏克蘭後，羅馬尼亞開始為球員舉辦訓練營。
而羅馬尼亞隊出現在比賽中源於皮薩連科，他在四年前向國家冰球官員推薦尋求派隊參加魁北克市比賽。
“我認識這些孩子，我看到他們在賽后哭泣，我為他們感到難過，因為我也和他們一起工作。而且我了解他們，還有他們的父母和教練，”Pysarenko 說。 “但情況是我們可能比他們更需要這場胜利。”
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