紐約——前世界排名第一的金·克里斯特爾斯 (Kim Clijsters) 表示，現在是男子和女子職業網球團體合併的時候了。她希望在女子網球協會 (WTA) 慶祝成立 50 週年之際，在這項運動中建立統一戰線。
比利時人的言論呼應了偉大的比利·簡·金 (Billie Jean King) 長期以來的觀點，她在半個世紀前開創了這項賽事，本週將出席溫布爾登網球公開賽，慶祝 WTA 數十年來促進女性體育平等。
“我想看嗎 [ATP/WTA merger]？ 是的，我認為這會讓這個品牌變得更加強大，”這位四屆大滿貫冠軍告訴路透社。“很多時候，外界都會自動認為這是一個組織。 你知道我的意思？ 就像不太了解網球的人一樣，他們會說，‘哦，是的，ATP 和 WTA’，但其背後有一個單位。” 但你知道，那遠非如此。”
國際網球名人堂 (ITHF) 名譽主席克里斯特爾斯表示，WTA 的影響力怎麼強調都不為過，她將與金和德國網球名將施特菲·格拉夫的會面視為她職業生涯中最重要、最關鍵的時刻。 ITHF 今年推出了一段慶祝 WTA 成立 50 週年的視頻片段，名為“TennisWorthy”。
“幕後有很多人都朝著同一個方向，他們希望看到這種趨勢，你知道， [women’s tennis] 向上，”40歲的克里斯特爾斯說道。“只要我們都有這種心態，就不僅僅是一個人能夠做出改變，而是每個人都團結在一起，成為一個強大的整體，一個團隊，我認為這就是成功的關鍵。”只有這樣，我們才能讓綜合賽事讓相同數量的球員——女性和男性——參加中央球場或深夜比賽。”
金將於週五返回格洛斯特千禧酒店，在下週溫布爾登正賽開始之前，WTA 就是在這裡舉行球員會議。 但她長期以來一直認為，ATP 和 WTA 這兩支球隊在一起會變得更強大，三年前退役的偉大球員羅傑·費德勒重新提出這個想法後，金重申了這一觀點。
“凡事都有優點和缺點，對嗎？” 克里斯特爾斯說道。 “關於這樣做已經有很多、很多、很多的對話。你總是會碰壁，你知道，沒有發生太多事情，只能停留在對話中。當然，我希望看到，你知道，存在一個組織。”
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