沒有人留在座位上 維納斯·威廉姆斯43 歲的她週一以 6-4、6-3 輸給溫布爾登網球公開賽中心球場後離開。 埃琳娜·斯維托麗娜。 近 15,000 名觀眾全部起立，為她報以熱烈的掌聲，“我們愛你，維納斯”的尖叫聲響徹整個體育場。
威廉姆斯是該賽事的五屆冠軍，他對觀眾的反應沒有表現出任何情緒。 儘管明顯一瘸一拐，她一邊揮舞著左手，一邊盡可能快地走著。
威廉姆斯以外卡身份參加了溫布爾登網球公開賽第 24 次正賽，打破了並列紀錄。 瑪蒂娜·納芙拉蒂洛娃 公開賽時代最多的。 儘管有人猜測這將是她最後一次在全英俱樂部踢球，但威廉姆斯沒有具體說明她的未來計劃。 但很明顯這不是一場儀式性的比賽。 她想贏——並且相信自己能做到。
“我經歷了很多傷病，並在受傷的情況下贏得了很多比賽，”威廉姆斯賽后說道。 “這幾乎是我的專長。我今天就是想不通。”
在經歷了過去幾個賽季的低迷以及一月份在奧克蘭的腿筋受傷後，威廉姆斯於上個月重返賽場。 她在利貝馬公開賽的第一場比賽中失利，但下週在伯明翰復活，擊敗了 卡米拉·喬治 在一場持續三個多小時的馬拉鬆比賽中，與最終的冠軍進行戰鬥 耶萊娜·奧斯塔彭科 進行了三盤艱苦的比賽。
在周一對陣斯維托麗娜的首輪比賽開始時，威廉姆斯輕鬆贏得前兩場比賽，似乎她的勢頭可能會繼續下去。 但是之後 威廉姆斯摔倒了 第四局，她在網前摔倒在地時尖叫起來。 當她緊緊抓住已經包裹好的右膝蓋時，看來她的比賽可能會提前結束。 但在短暫的醫療暫停後，她又回到了球場。 她繼續戰鬥，她的行動明顯受到阻礙，但這還不足以對抗斯維托麗娜。 比賽以挑戰被否決而告終。 兩位球員似乎都不願意以這樣的方式結束比賽。
雖然這場失利對威廉姆斯來說是令人失望的，但實際的比賽結果與她的許多同齡人無關。 她的存在似乎才是最重要的。 “我認為她仍然留在場上只是表明了她的熱情以及她對競爭和比賽的熱愛，” 傑西卡·佩古拉這位排名最高的美國人周末表示。 “我認為這太棒了。”
威廉姆斯於 1997 年在溫布爾登首次亮相，當時斯維托麗娜只有 2 歲，而抽籤中的許多人甚至還沒有出生。 近30年來，威廉姆斯一直是女子網球運動的中堅力量。 她的職業生涯共獲得 49 個單打冠軍，其中包括 7 個大滿貫冠軍，她的 4 枚奧運會金牌和 98 場草地比賽勝利堪稱傳奇。 但它們只是她故事的一部分以及她對這項運動的意義。 她為黑人球員鋪平了道路，倡導並強制在溫布爾登等錦標賽上實行平等獎金，並克服了一種具有挑戰性的自身免疫性疾病。
“維納斯的出現、戰鬥並仍然追求她想要的東西，這真是令人欽佩。” 維多利亞·阿扎倫卡 週一說。 “因為很容易陷入結果、期望和一切之中。然後，你知道，那些幾乎沒有靈感的時刻我肯定會把它們據為己有。”
在周一的比賽中，可以聽到球迷們試圖讓威廉姆斯重返比賽。 歡呼聲就像是“一次一點，維納斯！” 和“你明白了，V！” 可以聽到。 威廉姆斯一向以堅韌著稱，她表示她從未考慮過因傷退出比賽。
“我試圖弄清楚如何贏得比賽，努力爭取新的一天，”她實事求是地說。
可可·高夫從小就崇拜威廉姆斯和她的妹妹塞雷娜，並在 2019 年高夫溫布爾登首秀中擊敗威廉姆斯的她說，她的競爭熱情令人鼓舞。
“我不認為愛情 [for tennis] 高夫週六說道。“我想你可以看到現在年紀更大的球員，你可以感覺到他們可能不像剛開始時那麼喜歡它。” 我對維納斯沒有那種感覺。 我希望我也是這樣。”
對偉大冠軍的讚賞。
43歲 @Venuseswilliams 當她離開中央球場時，全場起立鼓掌#溫布爾登 pic.twitter.com/YkOwxL8M2g
— 溫布爾登 (@Wimbledon) 2023 年 7 月 3 日
目前排名第 558 位的威廉姆斯尚未公開表示任何有關退休的可能性，並堅稱她永遠不會向媒體透露任何此類計劃。 憑藉網球以外的多項成功事業和興趣，以及自塞雷娜去年退役以來她對在巡迴賽中思念妹妹的坦誠評論，如果維納斯決定離開也就不足為奇了。 但當在新聞發布會上被問及是否會在今年夏天晚些時候參加美國公開賽時，她說她不確定。
“我必須弄清楚我的下一步計劃，”威廉姆斯說。 “現在我有點震驚。我簡直不敢相信這件事發生了。這很奇怪。我不知道。目前我仍在處理它。”
不過，週六接受媒體採訪時，她也沒有完全否認關於 50 多歲仍繼續打球的問題。
“以前從未有人這樣做過，所以如果有人嘗試的話，那就是我了。”
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