亞歷克薩·菲利普，ESPN
三屆 NBA 冠軍、13 屆全明星德維恩·韋德 (Dwyane Wade) 即將加盟 WNBA 芝加哥天空 所有權集團，成為在聯盟 27 年曆史的關鍵時刻投資聯盟的最新一位知名人士。
“我們都在談論支持，而每個人的支持看起來都不同，”下個月將入選奈史密斯籃球名人堂的韋德告訴 ESPN。 “因此，我不想發推文說‘去支持 W’，也不想出現在比賽中支持，而是想把它提升到一個新的水平，這對我來說就是下一個水平。
“在聯盟的早期階段，這是一個很好的機會。……成長將會發生，所以我想成為這個聯盟成長的一部分。”
韋德的投資尚需獲得WNBA董事會的批准。 他的具體持股比例尚未披露。
天空電視台聯合所有人兼運營主席納迪亞·羅林森 (Nadia Rawlinson) 告訴 ESPN，“他現在以持久、真實、真實的方式對商業和慈善事業產生了重大影響，這就是我們芝加哥天空電視台的形象。” “因此，現在他可以幫助我們成為他故事的一部分，這一事實是非凡的。”
韋德對WNBA的興趣 上個月掀起波瀾 在有人看到他參觀伊利諾伊州迪爾菲爾德的天空電視台訓練後。 羅林森說，在周五宣布正式參與之前，他與球隊的互動贏得了球員的好評。
這位 NBA 傳奇人物是該球隊的最新投資者，此前天空電視台上個月將球隊約 10% 的股份（估值為 8500 萬美元）出售給了一個集團，其中包括 芝加哥小熊隊 共同所有人勞拉·里基茨。
邁克爾·阿爾特 (Michael Alter) 在 2006 賽季開始前首次將球隊帶到芝加哥，目前仍是球隊的主要老闆。
這並不是韋德第一次嘗試職業體育所有權，他於 2019 年從 NBA 退役，此後加入了 NBA 球隊的所有權團體 猶他爵士隊 和 MLS 的皇家鹽湖城。 韋德表示，說到天空，這種合作關係“很有意義”。
韋德是土生土長的芝加哥人，在奧克朗郊區上高中，他感謝他的母親喬琳達首先將他介紹給球隊並帶他去看比賽。 ”[She] 在我成為芝加哥天空隊的球迷之前，我就是芝加哥天空隊的球迷，”韋德告訴 ESPN。
韋德還與前主教練兼總經理詹姆斯·韋德有過友誼，並表示球隊經常支持他在芝加哥的訓練營。
“這對球員來說很有意義，對整個城市來說也很有意義，”羅林森說。 “德維恩·韋德是芝加哥之子。我認為，我們與其他球隊的區別在於我們是芝加哥。我們是芝加哥的未來。我們是芝加哥的文化。我們身處其中，也屬於其中，他在很大程度上是這個故事中的主角。我們對我們共同努力所帶來的未來感到高興和興奮。”
韋德對天空電視台的承諾正值該組織歷史上的一個關鍵時刻。 距離 2021 年首次獲得 WNBA 冠軍還不到兩年，本月早些時候詹姆斯·韋德 (James Wade) 離職擔任 NBA 助理教練後，球隊正處於轉型之中。 剛剛過去的這個休賽期， 坎迪斯·帕克 和 考特尼·范德斯洛特 選擇在自由球員市場的其他地方打球，同時 艾莉·奎格利 和 艾瑪·梅斯曼 也沒有回來。
這些離開並沒有阻止韋德加入球隊。 相反，現在在他的支持下，團隊之前確定的優先事項可以“加速和放大”，羅林森說。
這些優先事項包括讓芝加哥成為球員和球迷的目的地、投資實體資源以及加強營銷和講故事。 最值得注意的是，該組織已經開始為新的團隊設施尋找地點，羅林森稱之為“主力優先事項”。
讓天空隊繼續爭奪總冠軍仍然是韋德關注的焦點。 這很大程度上取決於球隊能否重新簽下 2021 年總決賽 MVP 卡利亞銅礦 當她在這個休賽期成為自由球員時。 韋德還設想天空隊通過獲得關鍵贊助以及與芝加哥企業的合作夥伴關係，將自己打造成“城市的重要組成部分，就像小熊隊、白襪隊、公牛隊一樣”。
“沒有雙關語的意思，但天空才是極限，”韋德說。
韋德的投資使他成為最新一位成為 WNBA 老闆的知名運動員，加入了諸如 湯姆·布雷迪 （拉斯維加斯王牌), 亞歷克斯·羅德里格斯 （明尼蘇達山貓隊） 和 魔術師約翰遜 （洛杉磯火花隊）。
羅林森表示，引進韋德在球場內外的地位反映了“WNBA 作為頂級職業聯盟的持續認可”。
韋德表示，高調的所有權名稱有助於為聯盟帶來“一些光明”，但“球員才是推動這個聯盟發展的人”。
“沒有人比球員更偉大，”韋德繼續說道。 “沒有人比 阿賈·威爾遜 現在。 沒有人比 阿利亞波士頓。 作為老闆，沒有人願意比他們更大。 那不是你想要的。 因此，我們希望盡我們所能引起聯盟的關注，但我們也希望將我們的資源帶入聯盟。 我們希望將長期在這些聯賽中所學到的知識帶給管理層、管理團隊和每個人。”
韋德也認識到，天空隊的發展軌跡可能會在聯盟成立近 30 週年之際影響整個聯盟——這是一個很大的吸引力。
“我會享受這個過程，甚至可能比NBA的過程更享受，因為這不是現成的，”韋德說道。 “這個，它有很大的改進和成長的空間，我只想為整個聯盟做出貢獻。希望我們能做到這一點。我們所有人。”
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