ESPN 資深作家 Ramona Shelburne
丹佛——每隔一段時間，當事情看起來不錯但感覺有點不對勁時， 丹佛掘金隊 邁克爾馬龍教練會在比賽進行到一半時轉身詢問球隊工作人員投了多少球 尼古拉·約基奇 已經採取。
就像掘金隊的每個人一樣，馬龍已經學會相信約基奇能夠閱讀比賽、防守給他什麼以及他什麼時候開始進攻。 但有時仍然很難等待。
參加其中的第 1 場比賽 總決賽，當約基奇在第一節只出手一次，上半場出手三次時 丹佛 104-93 獲勝 反對這 邁阿密熱火 星期四晚上在 Ball Arena。
上半場約基奇仍然以 10 次助攻完全掌控比賽，而掘金隊以 17 分領先，但仍然 – 在球隊歷史上第一場 NBA 總決賽上半場你的兩屆 MVP 的三分球將考驗任何人的毅力。
“我很久以前就知道，防守會告訴你該怎麼做，尼古拉從不強迫，”馬龍週四賽后說。 “如果他們要給予他那種關注……他就會把你分開。現在輪到其他人介入並投籃了。”
上半場，那是 賈馬爾默里 （他的 26 分中的 18 分）， 亞倫戈登 （他 16 人中的 14 人）和 小邁克爾·波特. （他的 14 個中有 10 個）。
“這是小丑最瘋狂的地方，”波特告訴 ESPN。 “他可以產生如此大的影響並投三分球。他根本不在乎……他總是會接受防守給他的東西。”
這是所有球隊在打掘金時必須做出的選擇，而且沒有一個選擇是那麼吸引人的。
要么嘗試通過派遣多名防守球員來拖慢約基奇的速度，打區域進攻，或者指派一名魁梧、運動能力強的大前鋒隨處跟隨他（洛杉磯湖人隊 星星 勒布朗·詹姆斯 實際上在西部決賽中做了合理的工作）。 或者讓 Jokic 得到他想要的分數，但試圖阻止其他人（這是 金州勇士隊 2022 年表現良好）。
邁阿密在這場比賽中主要嘗試前者，使用 巴姆·阿德巴約, 科迪澤勒 和區域防守迫使約基奇在前三個季度更多地扮演傳球角色，當時約基奇非常滿足於將區域分開。
“我不強迫它。我認為我從不強迫它，”約基奇賽后說道。 “有幾個人成功了；AG 打得非常好，我們在那裡有優勢。
“我只接受比賽給我的一切。”
如果熱火隊沒有以 11-0 的比分在第四節開場將領先優勢縮小到 84-74，一切都會繼續下去。 這促使馬龍做出調整，讓約基奇背身單打，這樣他就可以在離籃筐更近的地方接球，並在邁阿密罰球時尋求得分或繼續造犯規。
約基奇在第四節 7 投 5 中拿下 12 分作為回應，以 27 分、14 次助攻和 10 個籃板結束比賽——加入當時的新澤西籃網隊控球後衛 傑森基德 作為唯一一位在總決賽首秀中就獲得三雙的球員。
這是臨床 – 星期四晚上坐在人群中的一個人在四分衛時對NFL防守所做的同樣精確 丹佛野馬隊 到 2015 賽季的超級碗。
那將是 佩頓·曼寧，當他在比賽期間出現在巨型視頻屏幕上時，贏得了 Ball Arena 人群的熱烈掌聲。 隨著丹佛體育皇室成員的到來，曼寧幾乎位居榜首，還有 約翰·埃爾維, 特雷爾·戴維斯 和 科羅拉多雪崩 星星 帕特里克·羅伊 和 喬薩基奇.
約基奇很快加入了這個名單。
“他確實控制了比賽，”助理教練 Ognjen Stojakovic 告訴 ESPN。 “他控制了一切，然後他選擇了正確的時機得分，這對我來說真的是籃球的最高水平。”
唯一讓約基奇煩惱的事情就是等待比賽開始。 從西部決賽到 NBA 總決賽開始之間的 9 天休息時間對他來說是無休止的。
“老實說，我迫不及待地想開始，只是因為比賽開始時感覺不正常，”約基奇說。 “其他一切都沒有感覺——感覺不正常，整個媒體日 [Wednesday] — 我認為人們正在製造比現在更大的東西。
“當比賽開始時，我感覺很舒服。”
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