在過去的三年裡，只有瓜迪奧拉在英國足壇贏得了比尼爾列儂更多的獎杯。 後者贏得了兩次蘇格蘭超級聯賽冠軍、兩次蘇格蘭足總杯冠軍和一次與凱爾特人隊的聯賽杯冠軍，僅次於被廣泛認為是有史以來最偉大教練之一的瓜迪奧拉，他在世界上最大的俱樂部之一工作， 曼徹斯特城.
再加上列儂在凱爾特人隊的第一次執教——2014 年結束的四年任期——他的履歷包括五個冠軍頭銜和四個足總杯。 他是歷史上唯一一位在帕克海德擔任經理和球員都完成蘇格蘭三冠王的人，後者是他在 2000 年代管理中場的七年的典範。 然而自從 退出凱爾特人隊 2 月，由於他的俱樂部落後聯盟領頭羊流浪者 18 分，列儂失業了。
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他對下一份工作會有所選擇，但有一種感覺，他預計現在會有更多機會出現，或者至少他的名字會在媒體對最近職位空缺的猜測中更加突出。 英超聯賽有四次管理層變動，冠軍聯賽還有五次管理層變動。 顯然，並非所有人都適合，但列儂自 2 月離開凱爾特人後就沒有接受過一次工作面試。
持續九個月的停賽是列儂自青少年時期以來最長的足球生涯。 起初，休息時間是受歡迎的，讓他有更多的家庭時間和常規的媒體工作。 6 月 50 歲也是進一步反思的機會。
“我很享受這種更穩重的生活方式：作為一個人和你所愛的人，你會花更多的時間在自己身上，”他告訴 ESPN。 “工作時你甚至不會注意到的簡單事情變得更加明顯。但我不想舒服，因為我確實想念管理，理想情況下，我想最終回到工作崗位。”
全球舞台上的蘇格蘭足球
理解為什麼會這樣的一個起點是對蘇格蘭足球的更廣泛看法。 凱爾特人上賽季被史蒂文杰拉德的流浪者隊拒絕了他們連續第 10 次獲得蘇格蘭頂級聯賽冠軍。 他們的九場胜利是由列儂在他第一次執教期間開始的，並在他回歸後繼續進行，這是一場不間斷的比賽，得益於他們永遠的對手流浪者隊被降級到第三師。 遊騎兵的財務問題導致 俱樂部的清算, 在他們之前 2012年重新入學 在可能的最低專業級別。
蘇格蘭超級聯賽繼續在其英國當代的陰影下運作，這一點被驚人差異的收入所強調：該部門正處於價值 1.6 億英鎊的五年電視交易的第二季。 今年 5 月，英超聯賽與天空、英國電信和亞馬遜續簽了一份價值 48 億英鎊、為期三年的協議。 由英冠、甲級聯賽和二級聯賽組成的英格蘭足球聯賽在與蘇格蘭超級聯賽相同的五年期間獲得了 5.95 億英鎊。
某種程度的勢利加劇了這種財務鴻溝。 這並不能阻止英格蘭俱樂部在培養的球員身上花費大量資金 蘇格蘭，儘管該路徑類似於較高樓層的單行道。
“看著 基蘭蒂爾尼 從凱爾特人下來 兵工廠”列儂說。[Virgil] 範戴克對我來說是一個。 當我在凱爾特人隊擁有他時，我無法理解為什麼沒有大俱樂部願意接受他。 南安普敦 最終變得聰明並帶走了他 [in 2015]，但他已經擁有了所有的屬性。 也許人們認為他沒有得到足夠的測試，因為他在蘇格蘭踢球，但當時他正在參加歐洲冠軍聯賽。
“所以我覺得這有點看不起蘇格蘭的比賽。但我認為從那以後發生了一些翻天覆地的變化，儘管兩國在吸引球員方面仍然存在巨大差異。”
亞歷克斯·弗格森爵士是現代蘇格蘭經理人的開拓者 英國，但最近，布倫丹·羅傑斯在凱爾特人隊的三年任期介於列儂的兩次執教生涯之間，而他的成功，以背靠背的國內三冠王為特色，足以說服 萊斯特城 在 2019 年任命他。 交付流浪者隊十年來的第一個冠軍頭銜幫助杰拉德獲得 阿斯頓維拉 上個月的頭工作。
當然，羅傑斯和杰拉德都曾與利物浦有過淵源，但他們都從蘇格蘭的勝利咒語中獲得了積極的職業發展。 為什麼不是列儂？
足球、政治和身份的交集
這就是要理解為什麼必須解決房間裡的大象的地方。 列儂不得不忍受超出體育運動通常界限的敵意，這是一個不可避免的事實。
列儂在北愛爾蘭的盧爾根 (Lurgan) 出生和長大，當他於 2000 年以 575 萬英鎊從萊斯特城轉會凱爾特人隊時，他的愛爾蘭天主教信仰對一些人產生了影響。 對於外行來說，“舊公司”的競爭始於 1888 年，但在第一次世界大戰前的幾年裡，凱爾特人統治了遊騎兵隊時，他們發展出更令人不安的宗派維度。遊騎兵隊的大部分支持來自新教徒，而凱爾特人則是天主教徒- 占主導地位的追隨者，深受愛爾蘭人喜愛； 因此，社會鴻溝加深了體育鴻溝。
這是一段遠遠超出足球的複雜歷史，但列儂不情願地成為了不斷變化的國家景觀的象徵，因此他面臨著足球運動員通常無法忍受的審查。
加入凱爾特人兩年後，列儂本應在北愛爾蘭和塞浦路斯之間在貝爾法斯特新教區溫莎公園舉行的友誼賽中擔任隊長，從而贏得他的第 41 次出場。 相反，他收到了死亡威脅，並在開球前幾個小時退出了球隊。 這不是第一次——他一年前就收到過類似的威脅——第二天，他就完全退出了國際足壇。
“我不得不下台，因為我擔心同樣的事情一遍又一遍地發生，”列儂說。 “我聽取了安全人員的建議，然後決定不再值得了。當時這是一個大新聞，頭條新聞。坐在我的酒店房間裡看著它是非常超現實的——人們談論你不是足球的任何原因。
“這很難過，因為這是我的國際職業生涯，這是我一生中非常努力的工作，並為此付出了很多。但我當時的抱負，我當時的首要任務，是凱爾特人，我覺得最好的辦法就是打造俱樂部生涯，並努力把那種事情拋在腦後。”
列儂繼續為凱爾特人出場 305 次，贏得了五個聯賽冠軍、四個足總杯、兩個聯賽杯，並進入了 2003 年歐洲聯盟杯決賽。 在他的最後一場比賽中，他率領凱爾特人隊參加了 2007 年蘇格蘭杯決賽，並以聯賽和杯賽雙冠王的成績出局，鞏固了他在俱樂部的遺產，三年後接任經理時，他進入了新的篇章。 然而苦澀又回來了。
2011 年 1 月凱爾特人隊在流浪者隊獲勝後，由於身體暴力威脅，他被置於 24 小時看守之下。 後來，列儂與球員帕迪·麥考特和 尼爾·麥金 被發送 帖子裡的子彈 來自北愛爾蘭的忠誠者。 其他裝有炸彈和子彈的包裹被送往凱爾特人公園和俱樂部在倫諾克斯敦的訓練基地。 這些被皇家郵政工作人員截獲。
2011 年 5 月，在愛丁堡舉行的哈茨和凱爾特人隊的比賽中，一名球迷在防空洞中襲擊了列儂。 儘管襲擊者約翰威爾遜承認了這次襲擊，但他 清除攻擊 因“證據不足”，以較輕的破壞和平罪判處八個月徒刑四個月。
“多年來，我從未談論過政治，我從未談論過愛爾蘭，我從未談論過宗教，”列儂說。 “這完全是關於足球的。我是一個足球人，我從出生起就是一個足球人。你想做的一件事就是證明你可以在場上和場下取得成功，無論你是踢球還是執教。
“我記得進入凱爾特人時，看著年輕球員——來自 洪都拉斯 和韓國，蘇格蘭、英國和威爾士男孩，來自世界各地的真正有才華的球員——他們想著‘我不會放棄這個。 他們來這里為你打球，他們會在這一分鐘給你一切。 對於那些觀點扭曲的人，我不能放棄。”
展望未來
這已經是很久以前的事情了，列儂願意為自己挺身而出，這顯示了他的堅忍。 此外，在博爾頓的比賽中——儘管經濟困難，他仍然讓俱樂部參加了英格蘭錦標賽——然後希伯尼安緊隨其後，贏得了蘇格蘭冠軍頭銜，然後在一年後以第四名的成績將俱樂部帶入了歐羅巴聯賽。
他現在對過去的那些爭議感到解脫了嗎？ “是的，絕對的，”他回答。
“第二次在凱爾特人隊時，宗派主義沒有真正的問題，這顯然是更好的。我連續九場比賽開始，我們連續九場獲勝，俱樂部贏得了四次三冠王。我是第三場比賽的一部分第四，它不可避免地會在某個階段停止。要保持這種成功的勢頭是不可能的。
“格拉斯哥的競爭很激烈，但也很精彩。它推動你，讓你成為贏家。我認為永遠不會離開你，你學到的價值觀和教訓會伴隨你一生。”
如果列儂再次獲得擔任經理的機會，他相信他所吸取的教訓可以讓他再次成功。
“我的最終目標是娛樂，”他說。 “足球是一項以結果為導向的業務，但你在那裡是為了娛樂，當我兩次在凱爾特人擔任這個角色時，這一直是我的想法。如果你看看我的記錄，它與大多數人的記錄不相上下。我的球隊總是得分很多進球，在我去過的每一家具樂部，我都從球員銷售中獲利，即使是博爾頓，這顯然很困難。
“希望能有合適的球隊出現，無論是在國內還是國外。我喜歡西班牙的比賽，我也喜歡美國職業足球大聯盟。我休息得很好，我感覺很新鮮，我對任何挑戰感到興奮先。”
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