尼日利亞的威廉·特羅斯特-埃孔在非洲國家杯上重生

作為 威廉·特羅斯特-埃孔 進球後滾開 尼日利亞的 2-0 戰勝 幾內亞-比紹 在超級老鷹隊的決賽中 非洲國家杯 小組賽，不難想像那一瞬間湧上心頭的情緒。 在看到那個進球，以及之前的三場表演之後， 沃特福德 球迷們也可以原諒他們想知道他們是否看到了他們一周又一周在觀看的同一個球員 超級聯賽.

這個進球和最佳球員獎只是對這位後衛在表現不佳以及沃特福德球迷的惡毒批評後重新致力於他的技術的專注和奉獻的獎勵。 雖然有那麼一小會兒——這對尼日利亞人來說似乎是永恆的——但當 VAR 審查似乎是 彼得·奧萊因卡的參與建設。

布拉格斯拉維亞前鋒在 摩西·西蒙 完成了一個複雜的步法編織，雷鳴般的射門從橫樑上反彈，讓 Troost-Ekong 刺入。最終，目標成功了，這讓 Troost-Ekong 和 Simon 非常高興，他們試圖結束職業生涯幾內亞比紹的一半防守和他的詭計應該以一個進球結束並永遠重播。

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但回到Ekong。 這名後衛經歷了艱難的幾個月，過去的兩個月尤其糟糕。 他的狀態，尤其是在俱樂部層面，在沃特福德在克勞迪奧·拉涅利的帶領下表現糟糕的同時遭遇了下滑，在某種程度上，尼日利亞在前教練格諾特·羅爾的帶領下最終令人失望。

10月，特羅斯特-埃孔與中後衛搭檔發生了溝通障礙 萊昂·巴洛貢 這導致 中非共和國在對陣超級老鷹隊的比賽中取得了令人震驚的最後勝利者 在世界杯預選賽中。 他也是 歸咎於在主場對陣佛得角的比賽中失球 在同一系列中。 雖然不能說防守者對此負責，但這兩個結果被證明是關鍵 羅爾被解僱.

在俱樂部層面，沃特福德在英超聯賽中排名第 18 位，在保級戰中，尼日利亞人對他的錯誤感到不滿，因為黃蜂隊在他們的比賽中連續輸掉了六場比賽。 4-1大勝 曼聯.

他更顯著的失誤之一是他對 萊斯特城 11 月，當他躲在一個長傳球思維的守門員身下時 丹尼爾·巴赫曼 會很容易地認領它——只為 詹姆斯麥迪遜 打進開場進球 4-2失利.

然後來了 沃特福德輸給 布倫特福德, 在此期間 Troost-Ekong 的魯莽挑戰 薩曼·戈多斯 從罰球點到補時階段，蜜蜂隊獲得了製勝一球。 後衛也有過錯 布倫特福德的均衡器，允許 蓬圖斯·楊松 夾在他和隊友之間，近距離頭球入網。

這些表演引起了粉絲們的強烈批評，其中一些令人討厭，以至於無法打印。 Stung，這位後衛在試圖專注於他的工作時停用了他的社交媒體賬戶——這種奉獻精神得到了豐厚的回報。

巴洛貢受傷後，領導尼日利亞防守的責任落到了埃孔身上，儘管有人質疑，但他在喀麥隆已經恢復了最佳狀態。 的確，特羅斯特-埃孔非常出色，在他們的三場 AFCON 小組賽中都領先尼日利亞，並擁有實質性的隊長 艾哈邁德穆薩 | 只給了一個替補的角色。 他以力量從後場領先，出色地閱讀比賽，做​​出無可挑剔的挑戰，並完美地指揮交通，因為尼日利亞在他們的三場比賽中只丟了一次球—— 包括反對穆罕默德·薩拉赫的埃及.

“我很高興到目前為止我能做出盡可能多的貢獻，”特羅斯特-埃孔告訴 ESPN。 “這就是足球的美妙之處。你可以在球場上給出最好的答案。

“11月、12月，我被批評了，這很正常。那是你的工作。我並不完美，你當然會犯錯誤，但我認為最重要的是你一直想進步。”

Troost-Ekong 很高興得到拉涅利的支持，因為意大利人繼續選擇他開始比賽。 在喀麥隆管理尼日利亞的 Rohr 和 Augustine Eguavoen 也這樣做了。

這名後衛說：“我很高興教練和教練組再次給了我上場的信心，我正在努力為此回報他們。”

尼日利亞面臨 突尼斯 在 16 強賽中，超級鷹隊需要 Troost-Ekong 成為他們在喀麥隆看到的存在，而不是他們在 10 月和 11 月看到的存在。

Troost-Ekong 將尼日利亞在小組賽階段的成功描述為“團隊努力”。 他說：“前面的所有男孩都非常努力地阻止球進入我們。

“關鍵是我們真的在嘗試 [to] 一起防守，一起進攻……所有的後衛都在努力貢獻自己的力量，在這里和那裡都有一些進球，所有的前鋒和中場球員都在努力工作，讓我們盡可能少做。”

與錦標賽開始時尼日利亞以弱者身份對陣埃及不同，現在超級老鷹隊擊敗突尼斯隊並晉級四分之一決賽的大熱門。

在球隊被 COVID-19 感染蹂躪後，突尼斯的競選活動受到了損害，他們作為小組中最好的第三名球隊之一晉級了 16 強，但尼日利亞臨時主教練埃瓜文仍然堅持。

“我預計與突尼斯人的比賽會非常艱難，”埃瓜文告訴 ESPN。 “在我們在球場上開展業務之前，我們的團隊不會對這裡的任何球隊產生任何優越感。突尼斯在非洲足球界是一個大牌，我們必須承認這一點，儘管他們以這種方式達到了這個階段。 “

當超級鷹隊上一次在埃及舉行的 2006 年非洲國家杯上對陣突尼斯時，埃瓜文也負責尼日利亞隊。 尼日利亞在點球大戰後擊敗了當時的衛冕冠軍，埃瓜文認為這是“一場巨大的、巨大的比賽，對我來說是一場難忘的比賽”。

“比賽在常規賽和加時賽中以 1-1 結束，我們不得不進入點球大戰，”埃瓜文說。 “我們在前三場比賽中輸掉了兩場，或者類似的情況，然後當我們的守門員出現時反彈 [Vincent Enyeama] 停止了他們的兩腳踢。 這是一場甜蜜的勝利。

“我們看過他們的一些比賽，根據我們在遙遠的過去和清晰的記憶中對他們的了解，他們從來都不是一個理所當然的球隊。”

Eguavoen 將依靠 Troost-Ekong 站穩腳跟。 沃特福德球迷也將興致勃勃地圍觀，希望回歸黃蜂保級戰的後衛是在非洲國家杯上演過的硬漢、指揮、無失誤的球員，而不是苦苦掙扎的球員離開英格蘭前往喀麥隆。